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Newsletter - January 2021
I am pleased to share with you the first installment of the 2021 Newsletter authored by the Office of the Fairness Commissioner (OFC). Our plan is to disseminate a copy of this publication each month. 
 
The object of the newsletter is to provide stakeholders interested in fair registration practices with access to publications that offer new ideas and/or canvass current developments in the field.  We hope that you will find these publications to be useful. Below, please find information on five topics of interest to stakeholders in this sphere. 

Irwin Glasberg, Fairness Commissioner


The Impact of the Covid-19 Pandemic on Registration Practices


During 2020, the Covid-19 pandemic materially impacted Ontario’s professional regulators.  For the most part, regulators were able to pivot quickly to address novel and unprecedented challenges. In many cases, however, regulators were required to cancel knowledge-based and/or clinical examinations, in some cases with serious implications for registrants.

In November 2020, the OFC disseminated a survey to all regulators to better understand the impacts of the pandemic on them.  We specifically asked about the role that the OFC could play to assist regulators to deal with this new reality. We will disseminate the survey results in early 2021 and develop an appropriate action plan.

Despite the challenges associated with the pandemic, professional regulators continue to make progress in instituting fair registration practices. For example, we are seeing rapid improvements to on-line testing protocols and enhanced data collection and management capacities.  In addition, many regulators are actively developing policies and procedures to address diversity and anti-racism issues. This work is critical to underpin progressive fair registration practices.  

Canada’s Compliance with the Lisbon Recognition Convention 


Recently, the Canadian Information for International Credentials (CICIC) released an independent report titled Substantial Agreement - Academic Credential Assessment in Canada: Implementation of the Lisbon Recognition Convention and Preparation for the UNESCO Global Convention.

The report explores how well Canadian jurisdictions have implemented the 1997 Lisbon Recognition Convention (LRC) on Academic Credential Recognition in Canada.  Its goal is to inform government decision-making regarding the 2019 UNESCO Global Convention on the Recognition of Qualifications concerning Higher Education.

The report concludes that Canada has achieved a high level of compliance with the convention, especially when compared to that of other countries. It comments specifically on improvements that have benefited internationally trained professionals and increased the number of international students admitted into postsecondary institutions and the labour market.  The report cautions, however, that because of the decentralized approaches to assessments in Canada, more work needs to be done to ensure that the goals of the convention are achieved. 

This report will be of special interest to readers interested in understanding the impact of conventions on the registration of internationally trained professionals.

 

The Collection and Analysis of Race-based Data 


Increasingly, organizations in the public and private sectors have recognized the collection of race-based data as foundational to their diversity and anti-racism policies.  For the professions and compulsory trades, the analysis of this data is especially useful in assessing whether regulators are treating internationally trained individuals in a manner similar to domestic candidates.

Based on the OFC’s annual meetings with regulators, many either have, or will shortly, embark on this important data collection and analysis exercise.  A few, however, have expressed concerns that such a practice may be viewed as interventionist or at odds with privacy principles.

The Ontario Human Rights Commission (OHRC) has taken the position that the collection of race-based data is permitted for purposes consistent with the Human Rights Code, such as identifying and removing systemic barriers, monitoring discrimination, addressing historical disadvantage and promoting substantive equality.  

The OHRC has developed a very useful resource titled Count Me In! for use in the public, private and non-profit sectors.  This document provides helpful guidance on how to approach data collection and analysis work. The OFC will continue to identify useful resources on this topic which we can share with regulators and other stakeholders.

 

Ontario Professional Foresters Association (OPFA) -- Indigenous Jurisdiction Competencies Standards  


The OPFA is the regulator of professional forestry in Ontario. In reviewing the scope of its work, the organization recognized that Indigenous and treaty rights could be infringed when forest operations are undertaken.  In conjunction with several of its Indigenous members, the OPFA developed the Indigenous Jurisdiction Competencies Standards. The standards acknowledge that Canada is the home of Indigenous Peoples and that professional foresters must conduct their forest management activities in the spirit of reconciliation with First nations in the province.

Following approval in 2019, the OPFA shared the standard broadly with Canadian universities, related forestry programs and with regulators of forest professionals throughout Canada. The standards explore (1) the history of Crown-Indigenous agreements in Canada, (2) the benefits and limitations of  agreements with the Crown, the private sector and other third parties, (3) the distribution of economic benefits with Indigenous Peoples and (4) new forms of agreements.  As a complement to the standards, the OPFA is in the developing associated training and testing resources.

The Indigenous Competencies Standards can be found here.

 

Modernizing Manitoba’s Fair-access Legislation  


On November 2, 2020, Bill 41, the Fair Registration Practices in Regulated Professions Amendment Act. was introduced in the Manitoba legislature. The bill is currently at the First Reading stage.

The bill is designed to update and modernize the current version of Manitoba’s legislation and contains several novel provisions. For example, section 6(2) of the bill provides that “If a regulated profession is subject to a time period prescribed by regulation, the regulated profession must make its registration decisions or provide its written responses or reasons within the time period prescribed”.  Section 8(4) goes on to stipulate that “the criteria used in an assessment of qualifications must be necessary to assess competence in the practice of the profession”. 

As well, section 8.1(1) specifies that a regulated profession must take reasonable steps to collaborate with education providers and employers to identify opportunities to develop programs that may assist internationally educated individuals and unsuccessful applicants in obtaining registration in the regulated profession and develop such programs.

The full text of the Manitoba bill may be found here.

 
If you have any comments about the Newsletter, or have ideas on the topics that this publication should canvass, please contact Kim Bergeron [at] Kim.Bergeron@ontario.ca.
Bulletin - Janvier 2021

 


J’ai le plaisir de vous faire parvenir le premier Bulletin 2021 rédigé par le Bureau du commissaire à l’équité (BCE). Nous avons prévu de publier une édition par mois.

Notre bulletin s’adresse aux parties intéressées par les pratiques d’inscription équitables et vise à mettre en lumière des publications formulant de nouvelles idées ou explorant les évolutions récentes du secteur. Nous espérons que cela vous sera utile. Vous trouverez ci-dessous des renseignements sur cinq sujets d’intérêt pour les intervenants dans ce domaine.

Irwin Glasberg, Commissaire à l’équité
 

L’impact de la pandémie de COVID-19 sur les pratiques d’inscription


En 2020, la pandémie de COVID-19 a frappé de plein fouet les organismes de réglementation des professions en Ontario. La majorité d’entre eux sont parvenus à modifier rapidement leur cap pour relever ces défis inédits. Toutefois, nombreux sont ceux qui ont dû annuler des évaluations axées sur les compétences ou des examens cliniques, ce qui a parfois eu de graves conséquences pour les candidats.

En novembre 2020, le BCE a diffusé une enquête auprès de tous les organismes de réglementation afin de mieux comprendre les répercussions découlant de la pandémie. Nous leur avons demandé spécifiquement comment le BCE pourrait les épauler pour faire face à cette nouvelle réalité. Nous publierons les résultats de l’enquête début 2021, avant d’élaborer un plan d’action en conséquence.

Malgré les défis imposés par cette pandémie, les organismes de réglementation des professions continuent de progresser dans l’instauration de pratiques d’inscription équitables. Nous observons par exemple des améliorations rapides en ce qui concerne les protocoles d’évaluation en ligne, ainsi qu’un renforcement des capacités de collecte et de gestion des données. Par ailleurs, bon nombre d’organismes de réglementation s’attèlent actuellement à l’élaboration de politiques et de procédures en faveur de la diversité et de l’action contre le racisme. Ce travail est essentiel pour faire progresser les pratiques d’inscription équitables.
 

Conformité du Canada à la Convention de Lisbonne sur la reconnaissance


Dernièrement, le Centre d’information canadien sur les diplômes internationaux (CICDI) a publié un rapport indépendant intitulé Entente substantielle – Évaluation des diplômes au Canada : Mise en œuvre de la Convention de Lisbonne sur la reconnaissance et préparation à la Convention mondiale de l’UNESCO.

Ce rapport analyse la mise en œuvre de la Convention de Lisbonne de 1997 sur la reconnaissance des diplômes au Canada. Il vise à éclairer le processus décisionnel des gouvernements concernant la Convention mondiale 2019 sur la reconnaissance des qualifications de l’enseignement supérieur de l’UNESCO.

Ce rapport conclut que le Canada est l’un des pays qui se conforment le plus à cette convention. Il étudie notamment les améliorations dont ont bénéficié les professionnels formés à l’étranger et qui ont permis à un nombre croissant d’étudiantes et étudiants internationaux d’être admis dans des établissements d’enseignement postsecondaire et d’accéder au marché du travail. Il souligne toutefois que la décentralisation des approches d’évaluation au Canada impose de travailler encore pour atteindre les objectifs de la convention.

Ce rapport suscitera particulièrement l’intérêt des lecteurs souhaitant comprendre l’impact des conventions sur l’inscription des professionnels formés à l’étranger.
 

Collecte et analyse de données relatives à la race


De plus en plus d’organismes publics et privés reconnaissent la collecte de données relatives à la race comme un élément fondamental de leurs politiques en faveur de la diversité et de l’action contre le racisme. Dans le cadre des professions réglementées et des métiers à accréditation obligatoire, l’analyse de ces données s’avère particulièrement utile pour déterminer si les organismes de réglementation traitent de la même façon les candidatures des professionnels formés à l’étranger et formés au Canada.

À la lumière des réunions annuelles entre le BCE et les organismes de réglementation, ces derniers sont nombreux à avoir entamé, ou à lancer prochainement, cet important exercice de collecte et d’analyse de données. Quelques-uns se sont néanmoins inquiétés du fait qu’une telle pratique puisse être jugée interventionniste ou contraire aux principes liés à la vie privée.

La Commission ontarienne des droits de la personne (CODP) a tranché la question : la collecte de données relatives à la race est autorisée à des fins conformes au Code des droits de la personne, notamment dans le but d’identifier et d’éliminer les obstacles systémiques, de rectifier les désavantages historiques et de promouvoir l’équité des programmes et de la prestation de services.

La CODP a élaboré une ressource très utile, intitulée Comptez-moi!, à destination des organismes des secteurs public, privé et sans but lucratif. Ce document formule de précieux conseils quant à la démarche à adopter dans le cadre des travaux de collecte et d’analyse de données. Le BCE continuera de recenser les ressources intéressantes sur ce sujet pour que les organismes de réglementation et les autres parties prenantes puissent en prendre connaissance.
 

Association des forestiers professionnels de l’Ontario -- Normes de compétence autochtone (Indigenous Jurisdiction Competencies Standards)


L’Association des forestiers professionnels de l’Ontario est l’organisme de réglementation des professions de la sylviculture en Ontario. Lors de l’examen de son champ d’activité, l’organisme a reconnu qu’il existe un risque de violation des droits des Autochtones et des traités lors de la mise en œuvre des opérations forestières. En collaboration avec plusieurs de ses membres autochtones, l’Association des forestiers professionnels de l’Ontario a élaboré des normes de compétence autochtone. Ces dernières reconnaissent que le Canada abrite des peuples autochtones et que les forestiers professionnels doivent mener leurs activités de gestion forestière en restant fidèles à l’esprit de réconciliation avec les Premières Nations de la province.

Après approbation en 2019, l’Association des forestiers professionnels de l’Ontario a diffusé largement les normes auprès des universités canadiennes, des programmes de sciences forestières connexes et des organismes de réglementation des professions de la sylviculture au Canada. Ces normes abordent (1) l’histoire des ententes de la Couronne avec les Autochtones, (2) les avantages et les limites des ententes avec la Couronne, le secteur privé et d’autres tiers, (3) la répartition des avantages économiques avec les peuples autochtones et (4) les nouvelles formes d’entente. En complément, l’Association des forestiers professionnels de l’Ontario est en train d’élaborer des ressources de formation et d’évaluation connexes.

Les normes de compétence autochtone sont disponibles ici (texte disponible en anglais seulement).
 

Modernisation de la législation sur l’accès équitable au Manitoba


Le 2 novembre 2020, le projet de loi 41, Loi modifiant la loi sur les pratiques d’inscription équitables dans les professions réglementées, a été présenté devant l’Assemblée législative du Manitoba. Il en est à l’étape de la première lecture.

Ce projet de loi vise à mettre à jour et à moderniser la législation actuelle du Manitoba, et introduit plusieurs nouvelles dispositions. Par exemple, le paragraphe 6(2) du projet de loi stipule ce qui suit : « La profession réglementée qui est assujettie à un délai réglementaire est tenue de respecter ce délai. » Le paragraphe 8(4) précise que « les critères d’évaluation des compétences doivent être nécessaires pour évaluer les compétences dans l’exercice de la profession ».

En outre, aux termes du paragraphe 8.1(1), une profession réglementée doit prendre des mesures raisonnables pour collaborer avec les fournisseurs de services d’éducation et les employeurs afin de repérer les occasions permettant d’élaborer des programmes susceptibles d’aider les particuliers instruits à l’étranger et les candidats rejetés à obtenir leur inscription, et d’élaborer ces programmes.

Le texte intégral du projet de loi du Manitoba est disponible ici.
 
Si vous avez des commentaires concernant ce Bulletin ou si vous souhaitez recommander des sujets à traiter dans cette publication, veuillez communiquer par courriel avec Kim Bergeron : Kim.Bergeron@ontario.ca.
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